La Martre, Gaspésie
La Martre
L’histoire de la mission de Saint-Martial, devenue la paroisse de Sainte-Marthe de Gaspé, connue sous le nom de Rivière-à-la-Martre et aujourd’hui La Martre.
Les noms des endroits du littoral de Gaspé-Nord proviennent dans l’ensemble des noms donnés aux cours d’eau, lacs, rivières, ruisseaux, ou des accidents géographiques du milieu: caps, monts, pointes ou anses. La Martre n’a pas échappé à cette règle générale et doit son nom aux martres qui furent nombreuses dans cette région.
Il a été facile de trouver la raison du choix du nom, mais il est impossible de trouver le nom de celui ou celle qui l’a trouvé, qui l’a sans doute, sans le prévoir, imposé. Le nom de Rivière-à-Martre a toujours été et est encore le nom utilisé par la population de Gaspé-Nord.
Avant d’être érigé en municipalité et en paroisse, La Martre faisait partie de la paroisse de Sainte-Anne-des-Monts et était désignée par celle-ci sous le nom de Christie.
Histoire religieuse
Comme plusieurs familles habitent en permanence à Rivière-à-la-Martre, l’Autorité religieuse décida en 1869, de faire de cet endroit une mission et nomme M. l’abbé Martial-Richard Bilodeau, curé de Sainte-Anne-des-Monts, desservant de cette mission.
Le 18 novembre 1869, est soumise à Mgr Jean Langevin, premier évèque de Rimouski, une requête demandant l’autorisation de construire une chapelle.
La chapelle est donc construite en 1869 et bénite par Messire J.O. Soucy, curé de Sainte-Anne-des-Monts, la 4 septembre 1871. Notons qu’à l’époque, le trajet de Sainte-Anne-des-Monts Rivière-à-la-Martre se faisait par voie maritime, c’est-à-dire en chaloupe ou en barge.
En 1892, requête de sieur Napoléon Gasse, procureur épiscopal pour la mission de la Rivière-à-la-Martre, faite à Mgr A.A. Blais, évêque de Saint-Germain de Rimouski. À l’effet de solliciter l’autorisation de dépenser à la réparation très urgente de la chapelle de cette mission une somme ne dépassant pas quatre-vingt piastres et prélevée sur les argents provenant des revenus de la chapelle.
L’autorisation est accordée le 19 août 1892. Les réparations devant être faites sous la surveillance du curé de Sainte-Anne-des-Monts, M. J.B.A. Bélanger.
Le 10 juillet 1911, une requête est soumise à l’Évêque de Rimouski pour demander la construction d’une nouvelle chapelle, l’ancienne ne répondant plus aux besoins de la population. À la suite de cette requête, l’évêque autorise la construction en bois de cette chapelle.
Mlle Marie-Laure Lepage enseigne à l’école du village durant l’année 1913.
Un événement à noter: le premier enregistrement de naissance fait dans les registres de la mission le 5 novembre 1926 fut Joseph-Charles-Borromée-Léon Gasse, né la veille, enfant de Herménégilde Gasse et de Marie Coulombe.
Le premier mariage fut celui de Thomas Lepage à Marie-Reine Caron, le 24 novembre 1926.
Le 24 mars 1934, la fabrique adopte un règlement concernant le bois de chauffage: Tous les paroissiens tenant feu et lieu et résidant dans les limites de la paroisse appelée Rivière-à-la-Martre et Mont-Martre devront tous les ans donner une corde de bois franc bien fendu et l’apporter sur le terrain de la Fabrique: de 8’4’’ de longueur par 4’4’’ de hauteur, chaque morceau devra mesurer 18’’ de longueur. Tous devront s’acquitter de cette obligation avant le premier juin de chaque année.
Le 30 juillet 1939, la fabrique accepte de payer au coût de $1.200.00 la construction de la salle paroissiale, mais en spécifiant: Que cette salle soit construite à au moins cent pieds de l’église. Et qu’elle ne soit pas destinée à l’installation d’un cinéma.
Le 15 octobre 1967, Mgr Jean-Marie Fortier confirme 16 de nos jeunes et profite de l’occasion pour bénir les travaux de construction de la future école de même que de l’usine de lattes (La latte de la Martre Enr.) propriété de Grégoire Gasse.
En juillet 1968, à la demande du curé du temps, et à la suite de multiples pressions, les religieuses de la Présentation de Marie viennent assurer l’éducation des enfants en même temps que le soin des malades. Elles assureront ces services jusqu’en 1977.
Le phare
Le premier phare qui à été érigé à Rivière-à-la-Martre a été mis en opération le 1er juin 1876. Fait à souligner, le site était désigné de «Martin River» mais selon les constatations qu’on a pu faire au dossier, ceci était dû à une erreur de prononciation car le mot Martre en anglais dit «Marten». D’ailleurs, le 7 juin 1909, le «Géographic Board» rectifiait la situation et désignait que le nom officiel de la station était Rivière-à-la-Martre.
Le premier phare était installé sur le toit de la maison du gardien et s’élevait à 54 pieds au-dessus du niveau du sol.
La tour qui supporte le phare actuel a été bâtie en 1909 et même si nos dossiers ne nous donnent pas de renseignements précis à ce sujet, on croit qu’un incendie aurait démoli la première maison, ce qui obligea le Ministère à construire le phare actuel encore en service et également de construire la deuxième maison des gardiens de Rivière-à-la-Martre.
Photo 1906 - gracieuseté M. Maurice Roy
1937
1937
Henry Roy, Sainte-Marthe de Gaspé 1981